Lo yoga è una filosofia di vita ma è anche un'antica forma di esercizio che si concentra su forza, flessibilità e respirazione per aumentare il benessere fisico e mentale. I componenti principali dello yoga sono le posture, chiamate “Asana” (una serie di movimenti progettati per aumentare la forza e la flessibilità) e la respirazione. La pratica è nata in India circa 5.000 anni fa ed è stata adattata in altri paesi in vari modi. Lo yoga è ormai un luogo comune nei centri ricreativi, centri benessere, scuole, ospedali e ambulatori.
Quali sono i benefici per la salute dello yoga?
Sono state pubblicate dozzine di prove scientifiche di varia tipo e validità sullo yoga. Sebbene ci sia spazio per studi più rigorosi sui suoi benefici per la salute, la maggior parte degli studi suggerisce che lo yoga è un modo sicuro ed efficace per migliorare le nostre capacità fisiche e mentali, in particolare forza, flessibilità ed equilibrio e concentrazione. Ci sono alcune prove che la pratica regolare dello yoga è benefica per le persone con pressione alta, malattie cardiache, dolori ossei e muscolari, incluso il mal di schiena, depressione e stress.
Praticare yoga è un’attività abbastanza allenante?
La maggior parte delle forme di yoga non è faticosa, tuttavia, lo yoga vale come esercizio di rafforzamento e almeno 2 sessioni a settimana ti aiuteranno a rafforzare il tuo corpo e a prevenire varie patologie, sia fisiche che mentali. Attività come yoga e Tai-Chi sono consigliate anche agli anziani a rischio di cadute, per aiutare a migliorare l'equilibrio e la coordinazione.
Lo yoga può aiutare a prevenire le cadute?
Sì! Lo yoga migliora l'equilibrio rafforzando la parte inferiore del corpo, in particolare caviglie e ginocchia, riducendo così le possibilità di caduta. Tuttavia, a volte le cadute possono essere causate da una condizione di salute, nel qual caso è una buona idea vedere il tuo medico di famiglia o farsi visitare da uno specialista.
Lo yoga può aiutare con l'artrite o l’artrosi?
Lo yoga è popolare tra le persone con artrite per il suo modo gentile di promuovere flessibilità e forza. Alcune ricerche suggeriscono che lo yoga può ridurre il dolore e i problemi di mobilità nelle persone con artrosi del ginocchio. Tuttavia, alcune mosse di yoga non sono adatte alle persone con questa condizione. Sarà cura dell’insegnante adattare i movimenti alle esigenze individuali, soprattutto se hai protesi articolari. Consultare sempre un medico o un fisioterapista per scoprire se ci sono movimenti da evitare.
C’è un limite di età per praticare yoga?
Assolutamente no! Le persone spesso iniziano lo yoga a 70 anni e molti dicono che vorrebbero averlo iniziato prima. Ci sono lezioni di yoga per tutte le età. Lo yoga è una forma di esercizio che può essere praticata in qualsiasi momento, dall'infanzia fino a tarda età.
Devo essere in forma per fare yoga?
No. Puoi iscriverti a un corso adatto al tuo livello di forma fisica. Ad esempio, per partecipare a una lezione di yoga devi essere in grado di alzarti e abbassarti dal pavimento. Alcune lezioni di yoga sono basate sulla sedia.
Devo essere flessibile per fare yoga?
Non necessariamente. Lo yoga migliorerà la tua flessibilità e ti aiuterà ad andare oltre la tua normale gamma di movimenti, il che potrebbe rendere più facile lo svolgimento delle tue attività quotidiane.
Posso farmi male praticando yoga?
Gli infortuni legati allo yoga sono rari. Alcune lesioni possono essere causate da sforzi ripetuti o sforzi eccessivi. Ma lo yoga è uguale a qualsiasi altra disciplina di esercizio: è perfettamente sicuro se insegnato correttamente da persone che lo capiscono e hanno esperienza.
È consigliabile imparare da un insegnante di yoga qualificato e scegliere un corso appropriato al tuo livello.
Quale stile di yoga dovrei fare?
Esistono tanti stili diversi di yoga, come Ashtanga, Iyengar e Sivananda. Alcuni stili sono più vigorosi di altri, mentre alcuni possono avere una diversa area di enfasi, come la postura o la respirazione. Molti insegnanti di yoga sviluppano la propria pratica studiando più di uno stile.
Nessuno stile è necessariamente migliore o più autentico di qualsiasi altro. La chiave è scegliere un corso appropriato per il tuo livello di forma fisica.
Che tipo di corso dovrei cercare?
Le lezioni possono variare in durata, ma in genere durano tra 45 e 90 minuti. Una lezione più lunga ti darà più tempo per imparare le tecniche di respirazione e rilassamento e darà all'insegnante il tempo di lavorare con le tue capacità individuali. Vale la pena parlare con un insegnante del loro approccio prima di iscriverti a un corso.
Dove posso trovare un corso di yoga?
Non sono richieste qualifiche specifiche per insegnare yoga in Italia. Tuttavia, è generalmente accettato che gli insegnanti debbano essere certificati dalle scuole regolarmente riconosciute e avere un certificato di insegnamento e un accreditamento da un'associazione di yoga. Navigando su Internet si può trovare una palestra o un circolo sportivo che propone un corso yoga vicino al proprio comune di residenza.
Posso usare un libro o un DVD o seguire lezioni di yoga online invece di andare a lezione?
È meglio iniziare con una lezione in presenza per imparare correttamente le pose e le tecniche di respirazione. Con un DVD, non ci sarà nessuno a correggere i tuoi errori, il che potrebbe portare a lesioni nel tempo. Con una certa esperienza e pratica in una classe, un video può quindi essere utile per mantenere la pratica. Nel caso puoi provare i miei video sul mio canale YouTube, oppure iscriverti a uno dei miei corsi in palestra non appena le norme COVID ci permetteranno di riaprire.